Seit seinem achten Lebensjahr studierte Geshe-la (wie er von seinen Studenten liebevoll genannt wird) in den grossen Klosteruniversitäten Tibets und erlangte dort den Titel eines „Geshe“, was übersetzt „spiritueller Freund“ bedeutet. Unter der Anleitung seines Spirituellen Meisters Kyabje Trijang Rinpoche verbrachte er die nächsten 18 Jahre im Meditationsretreat im Himalaya.

1977 folgte Geshe Kelsang Gyatso einer Einladung nach England, um am Manjushri Kadampa Meditation Centre zu unterrichten. Dort lebte und lehrte er für über 30 Jahre und leitete eine ständig wachsende Gruppe von Schülern. Im Herbst 2013 gab Geshe-la in Portugal seine letzten öffentlichen Unterweisungen und gewährte die Ermächtigung von Buddha Prajnaparamita.

Der besonderen Güte Geshe-la’s verdanken wir weltweite Internationale Kadampa Festivals, die jährlich von tausenden Menschen besucht werden.

Er publizierte eine beachtliche Reihe von Büchern über Buddhismus und Meditation, von anfänglichen Einführungen bis zu fortgeschrittenen philosophischen Texten. Sie sind in verschiedenen Sprachen erhältlich.

Geshe-la hat drei einzigartige Studienprogramme und weltweit über 1200 Zentren und Gruppen gegründet. Er hat hunderte von qualifizierten Lehrern ausgebildet, eine ordinierte Gemeinschaft zum Erblühen gebracht und das Internationale Tempelprojekt ins Leben gerufen, um buddhistische Tempel zu bauen.

Er ist ein bescheidener buddhistischer Mönch, der sein Leben allen Menschen gewidmet hat, damit sie wahres Glück und Befreiung von Leiden finden können.